Um grupo de cientistas criou uma impressora 3D que fabrica estruturas de cartilagem, osso e músculos para transplantes. Com o método, uma orelha foi produzida e está sendo testada em animais de laboratório. Também foi feito um fragmento de mandíbula. A ideia é que, futuramente, a técnica deve ser adotada em humanos.
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As primeiras conclusões foram descritas em um estudo publicado na revista Nature Biotechnology.
Para que o tecido se molde para formar uma nova estrutura, a impressora faz estruturas porosas onde células humanas conseguem penetrar. A ideia, portanto, é que a estrutura de polímeros e plásticos dê lugar após algum tempo a tecidos vivos do organismo do transplantado.
Outros pesquisadores já tentaram regenerar órgãos com molde biológico, mas os teste não deram certo. Os experimentos anteriores não usavam impressão 3D.