Mulheres demoram mais que homens para se recuperar de gripe

As mulheres demoram um pouco mais que os homens para se recuperarem de uma gripe: é o que diz um estudo realizado pela Universidade Johns Hopkins, nos EUA, publicado na última terça-feira (17), no jornal Biology of Sex Differences. A pesquisa pode ajudar no desenvolvimento de medicamentos mais eficazes, especialmente para elas.

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Isso acontece porque os homens são capazes de produzir uma proteína fundamental na regeneração dos pulmões em maior quantidade. No estudo, foram analisados os efeitos de células de homens e mulheres cultivadas em laboratório infectadas com o vírus Influenza, causador da gripe. Os cientistas perceberam que as células derivadas de homens produziam mais amphiregulin do que as células derivadas de mulheres. Essa proteína é importante nos processos de cicatrização.

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A pesquisa também investigou os efeitos em camundongos vivos e notou que o caso se repete: os machos se recuperaram mais rápido que as fêmeas e que os machos criados para não produzirem a proteína em questão.

Os cientistas já tinham notado que as mulheres demoravam mais para se recuperar da gripe, mas isso era atribuído a uma chance maior de infecção nos pulmões que os homens. «A novidade aqui é que as fêmeas também têm uma regeneração dos tecidos mais lenta durante a recuperação devido a uma produção relativamente mais baixa de amphiregulin», explicou Sabra Klein, autora sênior do artigo e professora do Departamento de Microbiologia Molecular e Imunologia da instituição.

Contudo, ainda não se descobriu por que os homens e os camundongos machos tiveram um aumento na produção da proteína ao serem infectados com o vírus da gripe. A princípio, a suspeita era de que estivesse relacionado ao nível de testosterona, mas experimentos posteriores comprovaram que não era o caso; mesmo assim, eles notaram que o hormônio também era capaz de ajudar na proteção contra a doença.