Em novembro do ano passado, o asteroide VR12 foi detectado pela primeira vez e hoje passará perto da Terra. De acordo com as estimativas da Nasa, ele passará a cerca de 1,5 milhão de quilômetros de nosso planeta e foi caracterizado como «potencialmente perigoso».
Embora não apresente risco para o nosso planeta, as apreensões dos cientistas giram em torno um problema de outra natureza: o tamanho do corpo é desconhecido.
Nesse sentido, de acordo com o Laboratório de Propulsão de Reação da NASA, o asteroide tem um diâmetro de cerca de 250 metros, o que até agora é a resposta oficial.
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No entanto, os astrônomos ingleses dos Northolt Branch Observatories acreditam que pode chegar a 510 metros, mais que o dobro, o que poderia mudar os cálculos.
A dúvida certamente será resolvida nos próximos dias, depois que o corpo passe perto da Terra durante sua jornada.
Apollo-type PHA 2017 VR12. Diameter 230-510m. Close approach March 7th. Distance of 0.01au. The asteroid can be seen here passing through two different star fields#SpotTheAsteroid@AsteroidDay @NEOShieldTeam @CloseApproaches @AsteroidTracker @AstronomyFM pic.twitter.com/9ShiEGJoBl
— Northolt Branch Obs (@NBObservatories) March 5, 2018