Estudo acha gene que ‘controla’ o consumo de álcool

Johannes Simon/Getty Images

Há quem se contente com uma taça de vinho, e existem outros para quem a garrafa inteira parece ser insuficiente. O responsável por essa diferença de percepção é um gene específico.

Segundo estudo realizado por cientistas europeus, o consumo de álcool é controlado por um gene que torna o cérebro sensível a um hormônio particular proveniente do fígado durante a digestão em momentos de estresse, como a ingestão de carboidratos ou bebidas alcoólicas.

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A descoberta, que pode ajudar no combate ao alcoolismo e na produção de novos remédios, foi publicada na revista da «Academia Americana de Ciências». O estudo foi guiado pela Universidade de Londres, em colaboração com a Universidade de Trieste e outras instituições italianas.

Para a realização da pesquisa, os cientistas analisaram o DNA e os hábitos de consumo de álcool de mais de 100 mil europeus. Assim foi descoberto o eixo entre o fígado e o cérebro: uma variação de um gene chamado Klotho, que é responsável por produzir dois hormônios, o FGF19, feito no intestino, e o FGF21, fabricado pelo fígado quando o órgão está sobrecarregado.

Os cientistas também perceberam que a liberação do hormônio FGF21 em ratos supriu a necessidade de álcool e doces. «Existe uma ligação entre o cérebro e o fígado que demonstramos nos ratos: eliminando o gene para o receptor Klotho no cérebro, o consumo de álcool aumenta. Com isso, isolamos uma via metabólica muito precisa, na qual poderemos agir para diminuir o consumo de álcool», explicou a pesquisadora Daniela Toniolo.